6月21日（金）、元日本代表でカリスマサッカー選手の本田圭佑選手（以下、本田選手）がアメリカのプロサッカー2部リーグ、ユナイテッド・サッカー・リーグ（USL）のオレンジカウンティSCを電撃訪問しました。2019年5月20日にオーストラリアAリーグのメルボルン・ヴィクトリーを退団以降、公の場では初めての公開練習を行なった。 著者が9時15分頃フィールドに着くと、オレンジカウンティSCの練習着を纏い、長年愛用しているミズノ社製の青いレビュラを履いた本田選手が誰よりも早く練習用フィールドに立ち、ストレッチを行なっていた。練習時間が近づくにつれて、地元チームの選手も続々とフィールドに出てきたが、1人の選手が本田選手に近づき談笑をする姿があった。そう、現在、オレンジカウンティSCに所属している橋本晃司選手（以下、橋本選手）だ。 橋本選手は、2017年までJリーグの水戸ホーリーホックに所属し、2018年から現チームでプレイをしている。橋本選手と本田選手は、星稜高校時代の同級生であり、名古屋グランパスエイト（当時）でもチームメイトであった間柄だ。本田選手と橋本選手はウォーミングアップを兼ねて、軽いパス練習を行っていたが、この姿は当時を知るファンにとって、懐かしいコンビネーションではないだろうか。 そして、オレンジカウンティSCの選手たちが全員集まりミーティングが行われた。この日の挨拶は橋本選手が担当。本田選手が練習に参加することを歓迎するスピーチを行った。互いを知った仲だからか、はたまた英語での挨拶だったからか、橋本選手は少し緊張した面持ちだった。その姿を他の選手が指摘し笑いが起こった。その後、本田選手も混じって全体ランニングを行なった。 練習の前半は主にパス回しの練習だった。互いが交差しあう四角のフィールド内でドリブルを行い、外で待機している選手にボールを回し交代をしていく練習だ。10分ほどの練習だったが、早くも動きの多い練習に本田選手の額に汗が滴る。 途中、小休憩を挟んだ際、地元チームの選手たちと談笑をする。もちろん、全て英語での会話だ。実は練習開始前にもチームスタッフと会話をしていた本田選手だが、この時も流暢な英語でコミュニケーションを取っていた。チームメイトとの意思の疎通が大切なスポーツであるがゆえ、本田選手のように海外チームで活躍するためにはこのぐらいのスキルは必要なのだろう。 練習の後半戦は、5人１チームのミニサッカー。本田選手は橋本選手と同じチームに選ばれ、ミッドフィルダーとフォワードのポジションを交互に変えながら参加した。 計4試合を行なったが、本田選手の積極的なプレイは圧巻だった。 開始前はチームメイトになった選手たちと和やかな雰囲気だったが、練習が進むにつれて、本田選手はまるで公式戦を戦っているかのような気迫がこもった表情に変わっていた。 予定されていた2時間の練習はあっという間に終わりを告げる。本田選手は今回練習に参加した選手たちに感謝を告げ、1人先にフィールドを離れた。練習後、オレンジカウンティSCのゼネラル・マネージャー、オリバー・ウィス氏とヘッドコーチ、ブレイデン・クルーティエ氏から記念に10の番号が入ったユニフォームが本田選手に贈られた。このユニフォームを持ちながら本田選手は、「まるで入団会見みたいだ」といったジョークを交え、記念写真に参加。そして、見学していた現地のファン50名ほどを近くに呼び寄せ、サインや記念撮影といったファンサービスを行うと、すぐにスタジアムを後にした。 今回なぜ本田選手がアメリカで練習を行なったのか、練習の途中、本田選手に同行していたマネージャーに確認をすると、以前からオレンジカウンティSCから熱烈なオファーを受けていて、ようやく実現したことを教えてくれた。 本田選手とオレンジカウンティSCの関係は2017年末、本田圭佑選手のHONDA ESTILO株式会社が経営に参入ところから始まる。また、今回、本田選手の練習参加は、オレンジカウンティSCの練習施設、選手の育成具合を視察する意味合いもあることを教えてくれた。 当時の公式プレスリリースによると、本田選手は、サッカーの人気が高まってきているアメリカを注目しており、このチームの運営をきっかけに、アメリカでの若手選手の育成、大会やトレーニングキャンプの開催、交換留学プログラムといったプロジェクトを実現に期待を持っていると書かれていた。 今回、多忙なスケジュールの中での参加のため、本人から詳しい話を聞く機会がなかったのは残念だが、マネージャーによると本田選手は、今後も育成プログラムは機会があり次第、続けていたいとも話してくれた。そして、本田選手は練習後すぐアメリカを出発して次の目的地に向かった。 選手としての動向が話題となる本田選手だが、同時に後進育成プロジェクトを国内外で進めている。先日SNS上で話題になった「1万円払うのでサッカー教えます」もその一例だろう。今後も未来に向かって進み続ける本田選手の今後の活動に注目だ。
お気に入り一覧
OTHER
2026.02.16
バドミントンラケットの選び方｜チェックしておきたい6つのポイント
2026.02.13
テニスの審判の役割一覧。選手も最低限のルールを覚えておこう！
FOOTBALL
2026.02.12
Jリーグ助っ人列伝～記録に残る外国人選手
BASEBALL
2026.02.11
ピッチクロックとは？ 試合時間短縮に向けたルールの概要
GOLF
2026.02.10
FWが苦手な人でも「成功体験」が得られる超やさしいFW グッと深掘りゴルフギアVol.183 テーラーメイド「Qi4D MAX」フェアウェイウッド編
世界へ羽ばたく!!2026年注目のヤングスター
2026.02.09
テニスラケットはグリップサイズが重要！ サイズ選びの3つのコツ
2026.02.06
ブリヂストン「ツアーB」シリーズのニューボール 荒木優奈プロのボールテストに「ゴルフ５チャンネル」が潜入取材！
背番号物語（第5回）～Jリーグの歴史を彩った「4番」を振り返る
RUNNING
2026.02.05
スタビリティーシューズ初のZoomX搭載 NIKE STRUCTURE PLUS（ナイキ ストラクチャー プラス）
2019.05.30
おばたのお兄さん（芸人）がスポーツと真剣に向き合う理由「『アスリート芸人』と言えば『おばたのお兄さん』となるように頑張りたい」
PRODUCTS
2025.12.23
対馬海洋プラスチック由来のヒップソリ/スコップができるまで 〜美しい対馬の海を未来につなげよう〜
2025.11.19
首都圏ランナーの聖地「Alpen TOKYO」に行ってみよう
2022.04.22
TIGORA×アーティストコラボ・木下友梨香 ―花に囲まれて育ち、花を描くアーティスト―
OUTDOOR
2021.01.26
スキー・スノボウェアは洗濯できる？ 洗い方から日頃のお手入れまで解説
2019.06.10
ランニングでマメができたらどうする？ 原因や対処法・予防法について解説
2023.10.16
マラソン前日はどう過ごす？ パフォーマンスを発揮するためのポイント
2025.02.05
マラソン当日が雨だったらどうする？ 準備したいグッズとレース前後の注意点
2023.02.27
持久走のコツを知って楽しく走ろう！ 練習方法や注意事項を解説
2021.04.08
春といえば登山・渓流キャンプ！おすすめのアイテムをご紹介！（前編）
2023.12.04
スノボウェアの下には何を着る？ インナー選びの基本と組み合わせ方の例
2020.12.15
スノーボード板の選び方のポイントとは？ 自分に合った製品を見つけよう
2019.01.10
大人の社会見学「スノーピーク」編 第1回「感動品質が生まれる背景(1)」
2024.09.27
山本由伸、逆境を乗り越え、勝負のポストシーズンでの活躍に期待！
2019.09.18
【野球】バッティングフォームの基本チェックポイントと練習方法とは？
2023.09.28
【野球】ボークとは？ ルールを知って反則を防ごう
2020.09.14
球速アップするためのコツは？ 効果があるトレーニングと合わせてご紹介
2022.02.21
【野球】チェンジアップとはどんな変化球？ 特徴や握り方などを解説
2023.02.01
プロ・ホペイロ松浦紀典さんインタビュー「コンディショニングは身体だけではない。スパイクのケアにこそ最高の準備を」
2024.11.11
【サッカー】ドリブル練習はコツを意識すると効率的！ 上達に必要な5つのコツ
2019.03.26
【サッカー】ケガの防止にもつながる！ スタッドの種類を解説
2024.04.25
ゴールを決めたい！ サッカーシュートの種類やコツ、練習方法を解説
2019.10.11
サッカースパイクの選び方の基本（スパイクの構造とトレンド）
2023.09.29
定番から人気急上昇中のブランドまでラインアップ！西日本最大級の充実したゴルフアパレルコーナー【Alpen FUKUOKAレポート】
2025.07.05
ゼロトルクパター6メーカー12モデルを徹底分析！それぞれゴルフ５でチェックしよう
2026.02.04
2026年最新クラブ試打 ミズノ「JPX ONE」シリーズドライバー【チームゴルフ５宮崎合宿レポート】
2026.01.13
純正で３種類のシャフトと４つのウェイト。まさにフィッティングのためのドライバー グッと深掘りゴルフギアVol.179 テーラーメイド「Qi4D」ドライバー編
2020.05.18
腹筋強化にはクランチがおすすめ？ 正しいやり方や種類を解説
2019.11.14
プランクの効果とは？ 姿勢や種類を知って体幹を鍛えよう！
2024.10.04
潮田玲子さんが語る現役時代の挑戦とヨネックスとのウェア開発秘話。ヨネックス主催トークショー＆独占インタビュー
2024.07.19
【バドミントン】初心者が覚えておきたい！ 打ち方の種類とコツ
2025.05.23
効果バツグン！雨も泥もヘッチャラ！シューズケアの革命『IMBOX』、スポーツデポ・アルペン、ゴルフ５に登場！！
2023.02.17
プロの視点で徹底考察！ニューバランス「THE CITY」を人気スタイリストはどう見るか？
2021.01.12
ザ・ノース・フェイスのブーツの魅力とは？ 種類やコーディネートのコツもご紹介