ウーゴ・サンチェスという選手をご存じだろうか。
アトレティコ・マドリード、レアル・マドリード、ラージョ・バジェカーノでプレーし、リーガ・エスパニョーラの得点王（ピチチ）を5度獲得した、メキシコの伝説的ストライカーである。しかし、当時の日本ではスペインサッカーの映像がほとんど流れず、彼の知名度はそれほど高くなかった。
一方で、母国メキシコでは絶大な人気を誇った。1986年のメキシコW杯では、「ウーゴがいればメキシコは勝てる」と国民の期待を一身に背負い、CMやメディアでも引っ張りだこだった。しかし、同大会で世界的な脚光を浴びたのは、マラドーナ率いるアルゼンチン。サンチェスはメキシコ人以外の記憶から徐々に薄れていった。
それでも、メキシコ国内では今なお「史上最高のストライカー」として称えられている。彼がスペインで成功を収めたことは、当時のメキシコにとって大きな希望だった。なぜなら、78年W杯で西ドイツに大敗し、ヨーロッパへの憧れと劣等感を抱えていたメキシコにとって、彼の活躍は誇りそのものだったからだ。
これは、かつての日本とも重なる。三浦知良のセリエA挑戦、中田英寿の活躍が日本国内で大きく報じられたように、「海外で活躍すること」がそのままスターの証明となる時代があった。しかし今、日本人選手が欧州でプレーすることは当たり前になり、スターの在り方も変わりつつある。
ウーゴ・サンチェスは、メキシコが世界と肩を並べるための象徴だった。そして日本も、かつて同じ道を歩み、今、新たなフェーズへと進んでいる。
得点を決めても、舞台がチャンピオンズ・リーグであっても、それが国民的なニュースになることはなくなった。国際的評価を高めたメキシコ人が、ヨーロッパでプレーする自国選手の活躍を殊更にとりあげることがなくなったように、日本人にとってもまた、ヨーロッパで活躍する日本人選手が“特別”ではなく“日常”に変わりつつある。
世の中には0歳に見える10歳はいないが、30歳に見える40歳ならばいる。成長初期の変化は見えやすく、成熟してからの変化は見えにくい。いま、日本のサッカーがどの段階にさしかかっているのか。答は明白である。
メキシコにも起こらなかった現象が、日本では見られ始めているのも興味深い。
ここまで日本が圧倒的な強さを発揮しているW杯のアジア最終予選だが、わたしは、久保の出来について軽い不満を覚えている。端的に言えば、レアル・ソシエダでプレーしているときよりも輝きが薄い。もちろん、周囲との関係性や、森保監督の起用法にも原因があるのだろうが、相手に脅威を与える時間、機会が少ない気がしている。
ところが、日本の戦いを報じるスペイン・メディアを覗いてみると、おしなべて久保を称賛……というか、絶賛している。格の違いを見せた。さすがタケ・クボ──。
長い間サッカーを見てきたが、日本人による日本人選手への評価は、欧米のメディアによる日本人への評価より高くなるのが一般的だった。一挙手一投足を見逃すまいとし、プラス・ポイントをもれなく拾い上げてしまう評価と、ざっくりとした印象で語る評価との違い、だったのかもしれない。
つまり、日本での評価が、あるいは人気が、現地よりも控えめという現象が起きつつある。
マインツの佐野はチームにとって不可欠な存在となった。フライブルクとっての堂安は言うまでもなし。バイエルンの伊藤は復帰早々にチャンピオンズ・リーグ出場を果たした。以前であれば日本中が大騒ぎし、熱狂したであろう事案が、現地よりも知られていない。評価されていない。
ある意味、凄いことだとわたしは思う。
確かに、マインツにしてもフライブルクにしても、あるいはブライトンにしてもモナコにしても、ヨーロッパの頂点を狙うようなチームではない。アルゼンチン人であれば、フランス人であれば、騒ぐ気になれないのもわかる。
けれども、日本はW杯の優勝はおろか、ベスト8にすら入ったことのない国である。急速に評価を高めているとはいえ、世界的な立場で言えばせいぜい“勢いのある新興国”でしかない。それにも関わらず、昨今の日本人選手を見る日本人の視線は、少なくともデンマークやトルコ、あるいはコロンビアやチリといった各大陸の中堅国よりも落ち着いているようにわたしには思える。
強いから勝つ、とは限られないのがサッカーの世界である。圧倒的な強さでアジアを勝ち抜こうとしている日本だが、来年、本大会で狙い通りの結果を残せるという確証はどこにもない。
それでも、国民の意識という点において、日本は間違いなく列強に近づきつつある。来年かどうかはわからない。ただ、これまで超えられなかった壁の突破は、カウント・ダウンの段階に入ったとわたしは感じている。
現状はそれほどの日本人選手の活躍ぶりなのである。
F50 ELITE HG
[8200154785-0001-127-7387]
¥16,170
「F50 ELITE HG」の在庫がありません。
フューチャー 8 アルティメット HG/AG
[8200533555-0001-124-8755]
¥13,860
「フューチャー 8 アルティメット HG/AG」の在庫がありません。
モレリア 2 JAPAN
[8200106370-0001-118-7387]
¥24,200
「モレリア 2 JAPAN」の在庫がありません。
お気に入り一覧
RUNNING
2026.10.16
NEW BALANCE ELLIPSE（ニューバランス エリプス）北海道マラソン2026出走レポート
FOOTBALL
2026.10.15
サッカーのシャドーとは？ 役割や必要な能力をわかりやすく解説
OTHER
「すぐに動けそう」なフィット感。渡邉伶音と片峯聡太監督が体感したJordan「TATUM 5」
OUTDOOR
2026.10.14
デュオキャンプで2人だけの時間を過ごそう！ 成功の秘訣はギア選び
GOLF
2026.10.13
「もうひと蹴り」で心地よく走る「新世代走り系」 グッと深掘りゴルフギアVol.216 グラファイトデザイン「ツアーAD EK」シャフト編
【バレーボール】オーバーネットとは？ よく見る反則の基礎知識
2026.10.10
黒田朝日、新谷仁美が全力応援！日本新記録も誕生！限界に挑む「ADIZERO 5K TOKYO CHALLENGE」
アディダス×アルペンがランナーの挑戦を後押し。「ADIZERO 5K TOKYO CHALLENGE」直前スペシャルクリニック
BASEBALL
2026.10.08
野球のOPSとは？ 野球をさらに楽しめるセイバーメトリクスの指標の見方
背番号物語（第8回）～Jリーグの歴史を彩った「9番」を振り返る
2023.09.28
【野球】ボークとは？ ルールを知って反則を防ごう
2024.09.13
バレー初心者が知っておきたいプレーのコツとは？ コツを掴んで楽しみながらプレーしよう
2019.06.10
ランニングでマメができたらどうする？ 原因や対処法・予防法について解説
2025.07.05
ゼロトルクパター6メーカー12モデルを徹底分析！それぞれゴルフ５でチェックしよう
2025.11.21
＜Road To HAKONEから見るシューズ事情＞駅伝シーズン開幕！出雲駅伝でのシューズ事情をアイビーリーグ選抜と比較してみる
2026.01.09
シューズから見た2026年箱根駅伝（総評版）
2021.07.19
ランニング中はスマホをどう持ち運ぶ？ おすすめの方法やアイテムをご紹介
2021.06.08
キャンプ場でおいしいご飯を食べたい！ 必要なアイテムや炊き方のコツ
2023.01.26
メスティンでおいしくご飯を炊く方法とは？ 炊き方の手順やポイントをご紹介
2024.02.20
ガレ場・ザレ場とは？ 山道の安全な歩き方を身につけよう
2020.07.08
トレッキングとは？ 登山との違いや事前に準備したいもの、注意点など詳しく解説
2024.05.16
【女性向け】山登りはおしゃれな服装で楽しもう！ 服選びの基本と季節ごとのコーデ例
2019.09.18
【野球】バッティングフォームの基本チェックポイントと練習方法とは？
2022.02.21
【野球】チェンジアップとはどんな変化球？ 特徴や握り方などを解説
2019.11.12
カットボールとはどのような変化球？ 特徴や投げ方、練習時のポイントを解説
2026.05.13
野球の「振り逃げ」はどんなルール？ 奥が深いルールの詳細を知ろう
2024.11.11
【サッカー】ドリブル練習はコツを意識すると効率的！ 上達に必要な5つのコツ
2019.10.11
サッカースパイクの選び方の基本（スパイクの構造とトレンド）
2019.07.17
【サッカー】リフティングが上手になるコツと練習方法とは？
2019.03.26
【サッカー】ケガの防止にもつながる！ スタッドの種類を解説
2023.06.21
都会の中心で輝くAlpen TOKYOのサッカー売場。その規模と品揃えを紹介！
2026.08.07
大阪・梅田に「AlpenOSAKA」がオープン！ 「ゴルフ5フラッグシップストア大阪梅田」は2フロアで展開
2026.10.07
「スピーダーNX」の新作は“すっぽ抜けない”つかまり系先中調子 グッと深掘りゴルフギアVol.215 フジクラ「スピーダーNXホワイト」シャフト編
2025.08.21
圧倒的な飛び性能。飛距離に全振りした公認球「トブンダ ワンライン」、全12色で新登場
2026.10.06
「試合より緊張します（笑）」加藤麗奈が初イベントで明かした優勝セッティング Alpen NAGOYAで初トークショー
2020.05.18
腹筋強化にはクランチがおすすめ？ 正しいやり方や種類を解説
2026.08.25
【卓球】促進ルールとは？ 試合を円滑に進めるための規則を知ろう
2024.02.14
バスケの試合時間は何分？ プレーにも役立つルールを覚えよう
2021.07.26
バレーボールのサーブのコツは？ 基本のフローターサーブを例に解説
PRODUCTS
2025.05.23
効果バツグン！雨も泥もヘッチャラ！シューズケアの革命『IMBOX』、スポーツデポ・アルペン、ゴルフ５に登場！！
2022.06.01
IGNIOからNewエッセンシャルシリーズが登場！ 今年の夏は、街歩きの一軍シューズに！
2024.04.26
Alpen NAGOYAのチェックポイントはここだ！ゴールデンウィークは、Alpen NAGOYAへ遊びに行こう！
2024.11.15
度会隆輝選手、アディダススポーツウェア『standard.1』で魅せる洗練されたスタイルとプロのこだわり
2023.02.17
プロの視点で徹底考察！ニューバランス「THE CITY」を人気スタイリストはどう見るか？