昨シーズンはツアールーキーとしてレギュラーツアーには21試合出場、ステップアップツアーでは「大王海運レディスオープン」でプロ初勝利を挙げた青木香奈子プロが、1/25（日）新宿AlpenTOKYO内の7階「ゴルフ５フラッグシップストア新宿店」で、ウェア契約を結ぶ「デサント」のスペシャルイベントにゲストで登場した。
同イベントは、店頭でデサントゴルフ商品を22000円以上お買い上げのお客さまが先着30名で参加できるイベント。内容はトークショーとじゃんけん大会、2ショット撮影会などと盛りだくさんであったが、昨シーズンの振り返りなどで盛り上がったトークショーの内容をお届けする。
『青木香奈子プロがデサントゴルフ主催のイベントに登場した』
イベントの司会はフリーアナウンサーの中願寺香織さん。普段からどんな時でも笑顔が絶えない明るい印象の青木プロだが、どんな心境でルーキーイヤーの1年を過ごしたのか。まずは、優勝した「大王海運レディスオープン」を中心に振り返りからトークが始まる。
『会場はAlpenTOKYO内の7階「ゴルフ５フラッグシップストア新宿店」で行われた』
中願寺さん ルーキーイヤーとなった昨年を振り返りたいと思います。4月に行われましたステップアップツアーの「大王海運レディスオープン」で優勝ということでまずはおめでとうございました！
青木プロ ありがとうございます！
中願寺さん 通算12アンダーでプレーオフを制しての優勝ということになりましたが、大会を振り返ってみていかがでしたか？
青木プロ そうですね。自分が思っているよりも早い段階での優勝だったので嬉しいというよりもびっくりという感じの方が大きかったです。
中願寺さん 大会3日間を通して調子はどんな感じでしたか？
青木プロ 前週の直近2試合はレギュラーツアーで予選通過できていなかったので、調子はあまり良くなかったですけど、その「大王海運レディスオープン」のプロアマの時にクロ―グリップを試してみようと思ったのがすごく良かったので、そこが調子が良くなったきっかけでした。
中願寺さん なぜそこでクローグリップを試してみようと思ったんですか？
青木プロ 政田夢乃ちゃんと一緒に練習しているときにクローグリップにしていて夢乃ちゃんはパターが上手なので真似してみようかなと思ったのがきっかけでした。夢乃ちゃんに感謝ですね（笑）
中願寺さん ルーキーイヤーでのなかで緊張した場面はどこでしたか？
青木プロ やっぱり初戦はめちゃくちゃ緊張しました。初めての感覚だったので、初戦の初めてのティーショットが、もうティー挿せるかな…と思うくらい緊張してしまって（笑）。プロテストの時ほどではないのですが、それでもすごく緊張しました。
『普段から明るい表情が印象的な青木プロだが、ルーキーイヤーとなった昨季は緊張した場面が多かったと話す』
中願寺さん 優勝した「大王海運レディスオープン」では緊張した場面はありましたか？
青木プロ 最終日の最後の3、4ホールは、自分のゴルフを試されているような場面だったんです。なのでプレーオフよりもその場面の方が緊張して、特に18番ホールは緊張しました。確か打つ順番は私の方が後だったんですよ。それで最初に（中村）心ちゃんが打った球がフェアウェイに行って。「うわ、だよね～」と思いながら見ていて（笑）。その後私も打ってフェアウェイに行って。その後のパターも5，6mのパターだったと思うんですけどめっちゃ緊張しましたね（笑）。距離感どうこうよりもとりあえず寄せようというそんな感じでした。
中願寺さん そうだったんですね！プレーオフの方が緊張しなかったんですね。
青木プロ そうなんです！プレーオフは全然緊張しなくて、むしろ楽しかったです。心ちゃんも結構話してくれるタイプだったので、2人で話しながらプレーして、終始和やかなムードでした。
そこで試合中のプロの会話についての話題に。
プレー中は一切ゴルフとは関係のない話をしていることが多いらしく、例えば中村心プロとの会話ではこんなワンシーンがあったという。
青木プロ 「心ちゃん、かわいいね」っていう（笑）。心ちゃん本当に可愛いんですよ。めちゃくちゃ性格も良くて可愛い。「化粧は今から覚えま～す」とか化粧の話とかもしていて全くゴルフと関係のないことを話しています。桑木志帆ちゃんとも結構しゃべりました。
そんな女子プロ同士の会話の中心にあるのは「美容」についてだという。常に日差しを浴びてプレーをするゴルフにおいてお肌の悩みはつきまとう。
青木プロ 結構そばかすとかが増えるので、オフシーズンに肌治療をする選手も多く情報交換し合ってるんです。ゴルフの話は練習の時くらいですかね（笑）
『試合中の女子プロの会話は“美容”が中心とのこと』
ここで司会の中願寺さんが気になることとして、優勝賞金や副賞について。
特に副賞については、青木プロが優勝した「大王海運レディスオープン」では副賞に「トイレットペーパー1年分」が授与される。こういった賞品は冠企業にちなんでよくあるが、一体どのように送られてくるのか、誰もが気になるが一体どうなのか。
青木プロ あれは一気にではなくて、適度に送られてくるんです。カタログみたいなのがあってそのなかから好きなものの番号を注文書に書いて選んでいくんです。なんかトイレットペーパーだけではなくてティッシュやキッチンペーパーとかもありました。母が好きなものを頼んでます（笑）。優勝賞金ではご褒美としてピアスや大会前夜祭のドレスとか、あと今年はJLPGAアワードに参加したのでそのときのドレスも買いました（笑）
話題は移り昨年主戦場となったレギュラーツアーの話題に。21試合に出場して難しさを感じた部分を問われた。
青木プロ やはり1年間通して調子を保つということにすごく難しさを感じましたし、やはりレギュラーツアーで生き残っている人たちは本当にゴルフが上手でしたし、こぼさない、落とさないゴルフをしているなと1年通して思いました。そこがプロになる前に回っていた人たちとトッププロの差と感じました。
中願寺さん 同組では錚々たるメンバーと回ったと思いますが、そういう時は自分のペースを崩さずに学べることは学ぼうという感じでしたか？
青木プロ そうですね。あまり同伴競技者で緊張するということはないので、楽しくラウンドさせてもらいましたけど、皆さん淡々とゴルフする方が多いので、申（ジエ）さんとかも挨拶のみで会話とかもなく、私が勉強させていただく感じです（笑）。
次の話題は、青木プロのプレースタイルについて。
強みを聞かれて「ショット力」だと思っていたがプロになってから少し心境が変わった様子。
青木プロ 「ショット」だと思ってツアーに参加したんですけど、やはりプロ中のプロはさらに高いレベルの方がいらっしゃって、強みだと思っていた部分をもっと極めたいというそんな気持ちになった1年でした。
中願寺さん 今後こんなプレースタイルで行きたい！というのはあるんですか？
青木プロ ドライバーのキャリー10ヤードくらい伸ばしたいというのがあって、体重を増やしているんです。LPGAの設定が大体キャリー230~235ヤードで両サイドのバンカーを越えるんです。現状だとアゴに突き刺さるくらいなので、それを越えるとすごくゴルフが楽になるんです。なので体重増量中です（笑）
『1年通して調子を保つ難しさと技術面においてトッププロとの差を感じたという』
ここで話題はウェア契約を結ぶ「デサント」の話題に。
「デサントゴルフ」は、トップアスリートとの共同開発に基づく高い機能性と、洗練されたデザインが両立されたブランド。スイング分析に基づいた立体裁断や高機能素材を採用し、快適なプレーをウェアでサポートしている。この日、青木プロが着用していたウェアはイエローのセットアップ。
『この日の着用ウェアは淡いイエローが特徴的なセットアップ』
青木プロ 次のデサントゴルフの春夏のポイントは「イエロー」で、たくさん出るみたいです。こんな淡いイエローの服はなかなかないと思うのですごく可愛いと思います。あと、女性ならではですけど、セットアップでスカートがあるのも嬉しいですね。機能性もすごくて今着ているセットアップは撥水するんですよ。なのでちょっとした雨とかではカッパとしても使えますし、少し肌寒いときに羽織るようにでもいいですし、袖も外すことができて長いシーズンで着られる使い勝手抜群のアイテムです。もちろん伸縮性もあるので機能としては最高ですね。
『高い機能性も気に入っているポイントだと話す青木プロ』
中願寺さん デサントのウェアは元々プロになる前から着ていましたか？
青木プロ そうですね。3年前くらいからなので研修生時代から着ています。宮崎の先輩である柏原さんに憧れて（笑）
中願寺さん なるほど！柏原さんとも色々情報交換したりしているんですか？
青木プロ そうですね。それこそ美容系の話とか聞きますし、ウェアの情報交換もしますし（笑）。何回かお揃いのウェアになったこともあってその時は一緒に写真も撮ってくれました（笑）
中願寺さん 試合の時のウェアで意識していることや、何かこだわりなどはあるんですか？
青木プロ やはりバイザーとウェアの色を合わせるというのはすごく意識しています。あと靴下も気分が上がるように靴下までデサントで完全セットアップみたいな感じにしています。デサントの靴下は色んな丈の長さがあって、私のお気に入りはくるぶし上くらいの靴下にスカートを合わせるのが個人的に可愛いなと思っているので皆さんもぜひ（笑）
中願寺さん 初戦のウェアとか決まっていたりしますか？
青木プロ 全然決めてないですけど、デサントの春先の推しは黄色とおっしゃっていたので、黄色で行きたいなとは思うんですけど…。お楽しみで（笑）
『開幕戦で黄色のウェアを身にまとうのか注目したい』
次の話題はプライベートで着る洋服について。普段はテイストにこだわらないファッションが好きな様子。
青木プロ ボーイッシュなカッコいい系も着ますし、ガーリーとまでは言わないですけど可愛い系も着てみることはありますね。でも基本的におしゃれするのは気分が上がるので好きで、オフシーズンの時はおしゃれしてカフェに行くのが私のリフレッシュ方法です（笑）
中願寺さん じゃあプライベートでゴルフ場に行く時はどんな格好をしていくんですか？
青木プロ 私はパンツになりがちで、デサントのパンツの形がとても綺麗なのでそればかりになっちゃうんですけど。でも試合の時はなるべくスカートも履くようにしようと思っています（笑）。すごくパンツ選びがちなんですけど、でもスカートも可愛いのがたくさんあるのでどちらも選びつつという感じです。
トークショーも最後に来年の話と抱負について。
中願寺さん 来年の初戦はどこになりそうですか？
青木プロ おそらく「Vポイント×SMBC レディス」だと思います。ステップアップツアーは、「アクサレディス」の後に開幕なので、まずレギュラーツアーが始めになると思います。
中願寺さん それはすごく楽しみですね！では最後に皆さんにメッセージと今年の抱負をいただければと思います。
青木プロ 今シーズンはレギュラーツアーかステップツアーかまだ決まってはいないんですけど、レギュラーでリランキングを突破して最後まで戦い続け、レギュラーでまず1勝をできるように。そして最後宮崎での「リコーカップ」まで走り続けられるように頑張りたいと思います！これからもデサントゴルフと青木香奈子をよろしくお願いします！
トークショーの後は、豪華景品がもらえるじゃんけん大会、プロとイベント参加者の記念撮影会が行われた後、AlpenTOKYO内6階の「ゴルフ５フラッグシップストア新宿店」デサントゴルフコーナーでアドバイザリー接客をするなど大盛り上がりのイベントとなった。
『トークショー終了後もファンとの交流を楽しんだ青木プロ』
来年はデサントゴルフと共に、レギュラーツアーのシード権を目指す青木香奈子プロに注目したい。
青木香奈子プロフィール
2000年生まれのプラチナ世代。2024年ネクストヒロインのポイントランキングで1位となった後に6回目のプロテストで合格。2025年4月にはステップアップツアー「大王海運レディスオープン」でプレーオフを制しプロ初勝利を挙げた。今季はQT72位でステップアップツアーがメインとなるが、レギュラーツアー「Vポイント×SMBCレディス」を初戦とし、レギュラーツアーのシード権獲得を目指す。
＜LIVE配信の様子はこちら＞
https://youtube.com/live/sJAFN8lvKrU?feature=share
【文章・写真】アルペングループマガジン編集部