ゴルフ５プレステージの腕利きフィッターたちがフィッティングの現場で気づいたギアの「深～い話」をお届けする連載【グッと深堀りゴルフギア】。
第186回目は、フォーティーン「FA-I」アイアンを取り上げる。
3月19日（ゴルフ５プレステージでは3月6日より先行発売）の発売を控え、ゴルフ５プレステージにフォーティーンの最新アイアン「FA-I」の試打クラブが届いている。
「FA-I」は、ゴルフ５とフォーティーンが共同開発したハイバウンスアイアン。2024年に発売されたハイバウンスウェッジ「FA-W」を覚えているだろうか。そのアイアン版だ。
ゴルフ５のフィッティングの現場で得られたデータから、近年はアマチュアのアイアンショットがハンドファースト強めの傾向があることがわかった。入射角にして5～7度程度のダウンブローが多いというが、アマチュアの場合はプロの場合と異なり、手先で打ち込むような動きなので刃が刺さってダフリにつながりやすい。
そういう場合は、アイアンであってもバウンスを多めにすることでミスを防ぎ、スムーズにソールが抜けやすくなる。「FA-I」はそういった効果を狙った設計だという。
『ゴルフ５とフォーティーンが共同開発した「FA-I」アイアン』
プレステージ広尾店の青木志薫フィッターも、試打クラブを打ってみたところ人工芝のマットで打っても明らかに抜けがよく、アマチュアにとってはかなり有効なことは間違いないと話す。
『プレステージ広尾店の青木志薫フィッター』
「ウェッジの場合と同様に、やはりハイバウンス効果は抜群。かなり鋭角に打ち込んでもソールがきれいに当たってスパッと抜けるんです。ソールは真ん中に尾根のある山型の形状で、7番で20度のハイバウンスですがトレーリングエッジ側がジャマにならずに、なんというか接地後にヘッドが前に押されるような独特の動きをしてミスをカバーし、上下の打点を自然とそろえてくれるんです。これはちょっと驚きました」（青木さん）
『７番で20度という超ハイバウンスアイアン』
『小さすぎず大きすぎないほどよいサイズで、グースネックではないがフトコロがありつかまりがよさそう』
バウンス自体はたっぷりとつけながら、ソール形状によって「跳ね」を抑え、さらにリーディングエッジにも丸みを持たせた面取りを施すことで「刺さり」も防ぐ。ソールしてもリーディングエッジが浮きすぎずに違和感がないような形状になっており、ソールを見ないとハイバウンスだと気づかないほどだ。
こういったデザインは、フォーティーンの設計技術と、「FA-W」などで蓄積されたノウハウの賜物と言えるだろう。
『中央に尾根が見える山型ソールは、バウンス効果を発揮しつつ跳ねにくい』
『ハンドファーストに打ち込んでも刺さらずに抜けてくれる』
「このハイバウンスはとくにコントロールショット時に効きます。少し抑えたショットの際にはアマチュアはどうしてもゆるみやすく、しかもフルショットよりもヘッドスピードが下がることから少しのズレがダフリにつながるリスクが高まります。でもこのソールはちょっとゆるんでインパクトが怪しくても本当に滑らかに抜けるんです。その意味では、初心者だけでなくある程度上級者でライン出しやコントロールショットを多用する人にとってもすごく有効だと思います」（青木さん）
『リーディングエッジに「面取り」がなされていて、刺さりにくい』
ヘッドは軟鉄鍛造のシンプルなキャビティで、ヘッドは小さすぎず幅広い層が構えやすく「必要十分」という雰囲気。打感もよく、操作性もかなり高い。
ロフトは７番で31度。決して飛ぶアイアンではないが、中・上級者が好むトラディショナルなロフト設定で、アベレージゴルファーにとっても球が上がりやすいことがメリットになる。
フォージドモデルなためロフト調節も可能で、ライ角はプラス4度・マイナス2度と6度もの幅で調整できる点もうれしい。
『軟鉄鍛造のシンプルなヘッドで打感がよく、ロフト・ライの調節も可能だ』
なおシャフトも特別仕様で、日本シャフトの「N.S.PRO モーダス 105」をベースとしながら、オリジナルよりもやわらかめに調整されており、しなやかに振り抜ける。実はこのようにシャフトがやわらかいのも、ヘッドの性能を生かす重要なポイントだという。
『シャフトは特別仕様の「N.S.PRO モーダス 105 FOR FOURTEEN」』
「シャフトはやわらかいとダフリやすく、硬いとトップしやすいのですが、『FA-I』はあえてやわらかくしてミスの可能性をダフリ方向に寄せているんです。そしてそのダフリはハイバウンスがカバーしてくれるので実質ミスにならない。ここまでトータルで本当にやさしく打てるアイアンなんです」（青木さん）
この「FA-I」は、ゴルフ５限定販売、店頭で試打可能だ。
とにかくまずは打ってみて、ハイバウンスのやさしさを体感していただきたい。
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【文章・写真】アルペングループマガジン編集部