今年も宮崎で行われたチームゴルフ５のプレシーズン合宿。トレーニング、打ち込み、練習ラウンドなどに加えて、最新クラブのテストも行う。今回は、フォーティーンの最新アイアン「FA-I」を、穴井詩プロと伊藤元気プロが試打した様子をレポートする。
今回試打した「FA-I」は、ゴルフ５とフォーティーンが共同開発したアマチュア向けアイアン。7番アイアンで20度というハイバウンスが大きな特徴で、大ヒットしたウェッジ「FA-W」の兄弟モデルといえる。
ウェッジだけでなくアイアンにおいてもハイバウンスは有効で、とくにハンドファーストが強いゴルファーにとっては刺さらずにソールが抜け、ダフリを軽減。打点がそろう効果が期待できる。
『ゴルフ５とフォーティーンが共同開発したアイアン「FA-I」』
『7番で20度というハイバウンスがダフリを防ぎ距離をそろえてくれる』
この日は午前7時半から宮崎カントリークラブのコース内をお借りし、トップスタートの組が到達する前の9番ホールでテスト。気温は氷点下2度という過酷な状況なうえ、グリーンまで10ヤード前後の打ち上げため、ピンまで約145ヤード地点と比較的短い距離からの試打となった。
穴井プロは気温や状況を見て、距離に余裕を持たせて6番アイアンをピックアップ。「FA-I」は7番アイアンでロフト31度とトラディショナルな設定となっており、6番は27度だ。
さすがは穴井プロ。このコンディションでも1発目からナイスショット。問題のバウンス効果も体感できたようだ。
『宮崎カントリークラブ9番ホール、ピンまで145ヤードほどの地点から試打』
「ハイバウンスと聞いていたのですが、変に当たったり跳ねる感じはなくて、気持ちよく抜けてくれました。構えた感じは結構小ぶりでアスリートっぽいのに、球は上がりやすいし曲がらなくてやさしい。打感もやわらかくてすごく気持ちよかったです」（穴井プロ）
『ハイバウンスだがソールが跳ねずに心地よく抜けると穴井プロ』
続いて伊藤プロが同じピンまで145ヤードの地点から8番アイアンでショット。8番アイアンのロフトは35度だ。
「軟鉄鍛造ヘッドなので打感もいいですが、バウンスが地面に当たるいい音がして、これが心地いいですね。跳ねるんじゃなく、ソールがきれいに接地しているまさに“上級者の音”です。ちょっとダフリ気味に入っても打点がズレないので、打ち出し角もタテの距離もそろう。これはアマチュアにとってすごいメリットだと思います」（伊藤プロ）
『上下の打点がブレずに安定するので、球の高さもタテの距離もそろう』
さらに伊藤プロが驚いたのは振り心地のしなやかさ。
シャフトは日本シャフトの「N.S.PRO モーダス 105」が装着されているが、実は「FOR FOURTEEN」と銘打たれた専用設計。通常の「モーダス 105」よりも少しやわらかくなっているのがポイントだ。
このやわらかさはトップのミスが出にくい効果があり、ミスの傾向をダフリ方向に限定。さらにダフったとしてもバウンスが助けてくれるため、アマチュアにとっては致命的なミスが激減することが期待できる。
『シャフトは特別仕様で、通常の「N.S.PRO モーダス 105」よりもやわらかいという』
なおこのハイバウンスは、コントロールショット時にさらに大きな効果を発揮するという。ヘッドスピードが低くても抜けやすく、スイングにゆるみが出ても刺さったりダフったりにしにくいのだ。
そこで2人に同じ距離から1番手上げて、コントロールショットでグリーンを狙ってもらった。
「シャフトがやわらかいのもあって、コントロールしてもヘッドが走って、しかもソールの抜けがいい。ちょっとミスかなと思うインパクトでも、結果が全然変わらないのでびっくりしました」（穴井プロ）
『番手を上げてコントロールショットしてもバウンス効果は抜群』
「とにかく打点がそろうのはすごい。普通のアイアンなら刺さったかなと思う入り方でもヘッドがスッと前に行ってくれて気持ちよく抜ける。これは、自分が上手くなったと錯覚しちゃうくらいやさしいですよ」（伊藤プロ）
『「自分が上手くなったように感じる」と伊藤プロ』
シャフトのしなやかさにバウンスの効果が相まって、「クラブがすごく仕事をしてくれる」と穴井プロ。伊藤プロは「バウンスに推進力を感じる」と絶賛。
もともとはプロのことはまったく考えずにアマチュア向けに設計されたという「FA-I」だが、プロが打っても満足できる高い完成度だということが証明された。
ハイバウンスの効果は室内の打席でも十分体感できる。こちらの「FA-I」は先述の通り、ゴルフ５とフォーティーンが共同開発した商品なだけに、販売はゴルフ５限定。気になった方は、まずはゴルフ５の店舗で実際に試打し、やさしさ、心地よさを実感していただきたい。発売は3月19日の予定だが、すでに試打クラブは店舗に入荷済みだ。
『シンプルな軟鉄鍛造キャビティで打感がいいのも大きな特徴』
＜FA-I詳細はこちら＞
https://store.alpen-group.jp/golf5/campaign/fourteen_fai-iron/
【文章・写真】アルペングループマガジン編集部