「ゴルフ５カントリーみずなみコース」（岐阜県瑞浪市、6531ヤード・パー72）で行われている「ゴルフ５レディス」。
大会2日目となった今日は、昨日と打って変わって朝から好天に恵まれました。最高気温は27.5度まで上がりましたが、ときおり涼やかな風が吹く秋晴れの1日。絶好のプレー日和・観戦日和のなかスタートしました。
『快晴の「ゴルフ５カントリーみずなみコース」』
初日を振り返ると、9バーディ1ボギーで8アンダーの好スコアを出した青木瀬令奈選手が首位。これを1打差の7アンダーで上野菜々子選手、さらに1打差で6アンダーの福田萌維選手が追い、5アンダーの4位タイに6人がつける展開でした。
大会2日目、最終組の3人はそれぞれが対照的な明暗分かれる戦いとなりました。
単独首位でスタートした青木選手は、なかなかバーディが獲れない苦しい展開のなか我慢のゴルフを続けますが、9番ホールでボギーが先行してしまいます。
一方2位発進の上野選手は4、5、7番で3つのボギーを打って大きく後退。
対して2打差の3位でスタートした福田選手は、1、2番を連続バーディでスタートすると、前半5バーディ1ボギーと4つスコアを伸ばして前半を終えて10アンダーまでスコアを伸ばしました。
『初日は8アンダーで首位だった青木瀬令奈選手はスコアを伸ばし切れず』
この最終組に先んじてスコアを伸ばしていったのは、仲村果乃選手と木戸愛選手でした。
仲村選手はINコーススタートのいわゆる“裏街道”でしたが前半だけで5つのバーディを奪うと、後半も勢いを落とさずOUTコースでも3バーディ。イーブンパーから一気に8アンダーまでスコアを伸ばし、上位陣を脅かします。
木戸愛選手は3アンダーの22位タイからスタートし、前半6バーディ1ボギーとスコアを伸ばすと、後半も1バーディ1ボギーでしのいで同じくトータル8アンダーまで伸ばしました。
『仲村果乃選手は本日8アンダー。上位争いに食い込んだ』
『木戸愛選手はトータル8アンダーまで伸ばし上位争いに加わった』
しかし混戦から大きく抜け出す選手は現れず、仲村選手、木戸選手含め8アンダーの選手が6人並ぶダンゴ状態。
安田祐香選手は4アンダーの10位タイからスタートし、2日目は5バーディ1ボギー。高野愛姫選手も同じく4アンダーの10位タイスタートから6バーディ2ボギー。阿部未悠選手は5アンダーの4位タイ発進から、前半2つのボギーが先行しますが後半盛り返して3つ伸ばし、いずれもトータル8アンダーの3位タイでフィニッシュしました。
『安田祐香選手は5バーディ1ボギーでトータル8アンダー』
『高野愛姫選手は6バーディ2ボギーでトータル8アンダー』
『阿部未悠選手も6人が並ぶ3位タイ』
そんななか、このグループから唯一抜け出したのが、ツアールーキーの19歳、鳥居さくら選手でした。
5アンダーの4位タイでスタートし、前半2つスコアを伸ばしたところから、10番パー5でチップインイーグルを奪って一気にジャンプアップ。さらに16番パー5もバーディとし、10アンダーの2位まで駆け上がってきました。
最終ホールを3パットのボギーとしてしまいますが、トータル9アンダーでフィニッシュし堂々の単独2位。
鳥居選手はいまだ未勝利ながらこのところ上位争いの常連となりつつあり、その実力をいかんなく発揮した2日目となりました。
『ツアールーキー鳥居さくら選手は単独2位の9アンダー。明日悲願の初優勝なるか』
再び最終組に目を向けると、福田選手が10番でバーディを奪い11アンダーまでスコアを伸ばします。12番はボギーでしたが、13番でバウンスバックのバーディを獲り、再び11アンダーで単独首位へ。終盤スコアを伸ばせずなかなか後続を突き放せませんでしたが、難関続きの終盤をしっかりパーでしのいだ結果、終わってみれば2位の鳥居選手との差は2打に広がり、アドバンテージを持って最終日を迎えることとなりました。
『単独トップは福田萌維選手。トータル11アンダーで鳥居選手とは2打差をつけた』
青木選手は9番のボギーの後、11番で今日最初のバーディ。15番で再びボギーを叩いてしまいますが16番でバウンスバックし何とか踏みとどまります。スコアを伸ばせず苦しんだものの、8アンダーの3位タイで最終日に望みをつなぐポジションを守りました。
上野選手は後半1バーディ1ボギーで盛り返すことができず、4アンダーの22位タイまで後退してしまいました。最終日の奮起に期待です。
『初日は安定したプレーを見せた上野菜々子選手は本日4オーバーでスコアを伸ばせず』
2日目を首位で終えた福田選手は、前半OUTコースでしっかりスコアを伸ばし、後半を耐えきって67の好スコア。
「昨日は短めのパットが入らず苦労しましたが、今日は考えすぎずに決めたライン、タッチで打ち切ることに徹したおかげで入ってくれました。ボギーも2つありましたが、どちらも次のホールでバーディを獲ってバウンスバックでき、もう一度いい流れを作れたのも大きいと思います。明日は念願の最終日最終組ですが、すんなり行くほど甘くないことはわかっています。勝敗を意識しすぎずに、いつもどおり目の前のプレーに集中できればいいなと思っています」（福田選手）
2日を終えて首位の福田選手は、2位に2打差。大きなアドバンテージを持っていることは確かですが、決して油断できない差でもあります。4打差の7アンダー・9位タイのグループくらいまでは、優勝の可能性が十分にあると見てよいでしょう。
前日の予報では、最終日もお天気はもつ様子で、いいコンディションでの試合が予想されます。白熱の展開に期待しましょう！
なお、ゴルフ５所属のホステスプロでは、山本景子選手がトータル2アンダーで予選を突破しました。持ち前の飛距離を武器に、最終日、どこまで追い上げられるか楽しみです。
『ホステスプロとして唯一予選通過した山本景子選手。最終日の追い上げに期待』
＜ゴルフ５レディストーナメントについてはこちら＞
https://www.golf5-ladies.com/
【文章・写真】アルペングループマガジン編集部