バスケットボールは、サッカーと並び世界的に人気が高いスポーツです。競技人口は世界中で約4.5億人とされていて、数あるスポーツの中でも屈指の競技者数を誇ります。
近年の国際大会での日本代表の活躍や国内リーグの盛り上がりなどもあり、興味を抱いている方も多いのではないでしょうか。
ここでは、バスケットボールの基本的なルールや魅力など、プレー・試合観戦の前に知っておきたい点をご紹介します。
【目次】
■バスケットボールの基本ルール
■バスケットボールの魅力
・天候に左右されない
・激しい試合展開
・全身を動かせる
・全員が活躍できる
・戦術が多彩
・試合時間が決まっている
・観戦時には試合以外の楽しみも
■初心者も楽しめるのがバスケットボール最大の魅力！
■バスケットボールの基本ルール
バスケットボールは、2チームがコート内に設置された高い場所にあるリングにボールを入れ合い、得点を競うスポーツです。基本的には5対5で行われ、相手コート側にあるリングにボールを上から通すと得点が入ります。
一度に入る得点は、シュートを打つ場所に応じて2点または3点です。
ボールを持ったまま移動することはできないので、基本的にはボールをついてドリブルしたり、パスを出したりしてゴールを目指します。
試合時間は年代によって異なりますが、高校生以上の一般カテゴリは10分×4ピリオドの40分と、合間のインターバル（休憩時間）で1試合が構成されます。
また、プレーヤーごとにポイントガード（PG）やセンター（C）といった役割こそありますが、ラグビーやサッカー、野球とは異なり、バスケットボールはポジションの役割が比較的柔軟です。
細かなルールはたくさん定められているものの、バスケットボールの基本は「ドリブルやパスを駆使してボールを運び、リングに入れたら得点」という点です。
ボールとリングがあれば誰でもすぐにプレーできるという手軽さも、バスケットボールの魅力といえるかもしれません。
■バスケットボールの魅力
バスケットボールは、数多くの魅力があるスポーツです。自分自身でプレーしたり、プロの試合を観戦したりする際の主な魅力としては、以下の点が挙げられます。
・天候に左右されない
3x3（スリーエックススリー）に代表されるストリートバスケは例外ですが、1チーム5人の一般的なバスケットボールの公式試合は屋内で行われます。
天候に左右されることがなく、雨や雪の日でもプレーできるのは、バスケットボールの大きなメリットです。
野球などの屋外スポーツと異なり、突然の雨で試合が中止・中断になるリスクはほとんどありません。
空調設備の整った体育館やアリーナでは、しっかりと温度管理された環境下で試合が行われます。選手・観客ともに快適な環境でスポーツを楽しむことが可能です。
・激しい試合展開
バスケットボールは、狭めのコート内で10人の選手がプレーを行うため、選手同士の距離が近くなります。選手同士の激しいコンタクト（接触）や、目まぐるしく攻守が切り替わるスピーディーな試合展開も、バスケットボールの見どころのひとつです。
また、広いコートで行われるサッカーとは異なり得点が入りやすいため、高得点の試合を見られる点も特徴です。
試合終了間際の逆転劇や手に汗握る点の取り合いなど、ドラマチックな展開になることも珍しくはありません。
・全身を動かせる
バスケットボールは、走る・投げる・ジャンプするといった、運動で求められる3つの要素を全て駆使するスポーツです。
バスケットボールを楽しむ中で、運動における基本的な動作を身につけることができます。
バスケットボールで培った動きは、他のスポーツにも応用できる可能性があります。プレーする中で運動神経を鍛えられる点も、バスケットボールのメリットです。
・全員が活躍できる
チームに1人、上手な選手がいたとしても、それだけで試合に勝つことはできません。
上手な選手が相手チームに徹底的にマークされた結果、シュートを決められずに負けてしまうこともあるでしょう。勝つためには、チーム全員で攻めたり、守ったりすることが求められます。
また、バスケットボールは一度ベンチに下がった選手も再度試合に出場することが可能です。必然的に選手交代のタイミングが増えるため、ベンチのメンバーもコートに立つチャンスが多くあります。
個人のテクニックがあるに越したことはありませんが、チーム全体で連携してプレーすることが求められるため、全員に活躍のチャンスがある点も魅力です。
・戦術が多彩
バスケットボールには数多くの戦略が存在します。どのように攻撃を組み立てるか、失点を防ぐためにどんなディフェンスを敷くかなどは、各チームの自由です。選手の交代やタイムアウトを取るタイミングなども、コーチの戦略性が試されるシチュエーションといえます。
仮に、以前対戦したことがあるチームだとしても、以前とは全く異なる戦略を採用してくるかもしれません。戦略次第で全く異なる試合展開を楽しめる点も、バスケットボールの魅力です。
・試合時間が決まっている
試合時間が決まっている点も、バスケットボールの特徴です。
例えば、野球の試合は「1試合は9回まで（延長戦や雨天コールドを除く）」と決まってはいるものの、各回にかかる時間はそのチームの攻撃に左右されるため、試合がいつ終わるのかわかりません。両チームの攻撃が長引けば、その分試合の時間も延びていきます。
試合終了の時間が読めないため、その後の予定を立てるのが難しくなってしまうのです。
一方で、延長戦の有無などによって若干ズレることはありますが、一般的なプロのバスケットボールの試合であれば2時間ほどで終了します。
他の予定との兼ね合いをつけやすく、観戦の予定を立てやすいスポーツといえるでしょう。
・観戦時には試合以外の楽しみも
プロのバスケットボールリーグの試合は、試合以外にもエンターテインメント性の高い要素を楽しむことができます。
例えば、時間が長いハーフタイムの間にはショーが開催されることが多いです。試合の前後に観客参加型のイベントや、選手との交流会が開催されることもあります。
各会場では、地元のグルメを楽しむことも可能です。試合でプレーを見るだけでなく、好きな選手と交流したり、おいしいグルメを楽しんだりと、さまざまな楽しみ方ができる点も、バスケットボールならではの魅力です。
■初心者も楽しめるのがバスケットボール最大の魅力！
バスケットボールは、他のスポーツに比べて攻守の切り替わりが激しく、スピーディーな試合展開が見どころのスポーツです。
1人だけで攻めたり、守ったりすることは難しいので、チーム全員に活躍する機会がある点も魅力といえます。
また、プロの試合ではハーフタイムショーや選手との交流会など、試合以外に楽しめるイベントが用意されている点も特徴です。
バスケットボールは、他のスポーツにはないさまざまな魅力を持っています。これまではあまり興味がなかったという方も、自分でプレーしたり、試合を観戦したりしてみて、バスケットボールの魅力に触れてみてはいかがでしょうか。
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【文章】アルペングループマガジン編集部