スマッシュやツッツキ、ストップなど、卓球にはさまざまな打ち方があります。その中でも、相手の短いボールに対して台上から攻撃的に打ち返すことができる「フリック」は、試合で勝つために重要なテクニックのひとつです。
フリックが上手にできるようになると、卓球の戦術の幅を広げることができます。
この記事では、卓球をプレーする際に覚えておきたいフリックの基礎知識をご紹介します。
【目次】
■フリックとは
■フリックのメリット・デメリット
・すぐ攻撃に移れる
・威力あるボールは返しにくい
■フリックを上手に決めるコツ
・スイングを小さくする
・ラケット面は回転に合わせて調整を
・フォロースルーをしっかり入れる
・ボールに近づくことも重要
■フリック後の戦術も考えよう！
■フリックを覚えて台上からも攻撃を繰り出そう
■フリックとは
フリックとは、台上で2バウンドするような短いボールを、コンパクトにフォアまたはバックハンドで打ち返すテクニックのことです。「払い」と呼ばれることもあります。
基本的にはボールにトップスピン（上回転）を掛けて返す打法で、ドライブほどではないものの、打球が速いのが特徴です。主に、相手の短いボールに対して攻撃を仕掛ける際に使われます。
フォアでもバックでも打つことができる技ですが、近年はバックハンド側で台上攻撃を仕掛ける際は、フリックではなくチキータが使われることが多いです。
■フリックのメリット・デメリット
卓球にはさまざまな打ち方があり、それぞれメリット・デメリットが異なります。打ち方ごとの特徴を踏まえて使い分けることが、試合で勝つためには大切です。
では、フリックはどのような特徴を持った打ち方なのでしょうか。フリックの主なメリット・デメリットとしては、次の2点が挙げられます。
・すぐ攻撃に移れる
卓球は、相手コート上でバウンドする短いボールからラリーが始まることが多いです。これは、台から大きく出るようなロングボールを打つと、相手にドライブで強い打球を返されるリスクが高くなるのが理由として挙げられます。
しかし、フリックができるようになると、ドライブ対策で打たれた短いボールも強く返すことが可能です。本来は守備的に立ち回るべきシーンでも攻撃を行えるので、試合の流れを引き寄せやすくなります。
また、ラリーが始まってすぐに速攻を仕掛けることで、相手のリズムを崩す効果が期待できる点もメリットです。
・威力あるボールは返しにくい
強いボールを打つことができるとはいえ、フリックは台上でスイングを行うため、ラケットの可動域はどうしても限られてしまいます。体の回転を最大限使うことができるドライブに比べると、ボールの威力は弱くなりやすい点に注意が必要です。
また、卓球は非常に軽く小さなボールにさまざまな回転を掛けて相手の失点を誘うスポーツです。ボールにかかった回転を読み違えると、すぐミスにつながる点にも注意しましょう。
■フリックを上手に決めるコツ
フリックを上手に決めるには、動き方や打ち方のコツを知っておくことが大切です。フリックを打つ際に注意したい点を4つご紹介します。
・スイングを小さくする
フリックは、台上でラケットを振り抜いてボールを打つプレーです。卓球台が腕を振る際に邪魔になるので、ドライブのように大きくスイングする必要はありません。
卓球台にラケットをぶつけないよう、コンパクトなスイングを心がけましょう。
スイングの際は、手首や肘から先をしなやかに動かすイメージで打つと、コンパクトなスイングでも力強いボールを返せます。
・ラケット面は回転に合わせて調整を
卓球のボールは非常に軽く、回転による影響を大きく受けるものです。回転に対してラケット面の向きがおかしいと、打球をコントロールできず、ボールは台の外に飛んで行ってしまいます。
ボールをしっかりとコントロールするために、ボールにかかった回転に合わせてラケット面を調整することも大切です。
基本的には、上回転がかかったボールにはラケット面をかぶせ気味に、下回転がかかったボールにはラケット面を斜め上に向けた状態で打つと、台上に収めやすくなります。
相手のスイングなどを見てボールの回転を判断できる観察力も、日頃の練習から鍛えておきましょう。
・フォロースルーをしっかり入れる
ボールを打った後にフォロースルーを入れて腕を振ることも重要です。フォロースルーを行うことで、ボールをコントロールしやすくなります。
フォロースルーは、ボールを打ちたい方向に向けて行うことを心がけましょう。この時、体をしっかり回転させることができると、力強い打球になります。腕の力だけでボールを打ち抜くのではなく、体の回転を使うことも大切です。
また、台から離れた状態でボールを打ち抜くドライブなどと異なり、フリックは相手との距離が近いため、すぐにボールが戻ってきます。
フォロースルー後はすぐに姿勢を戻して、相手の返球に備えましょう。
・ボールに近づくことも重要
台上で2バウンドする短いボールを打つには、ボールにしっかりと近づかなければいけません。上半身や腕の力だけで打つのではなく、足を前に出してボールに近づくことも大切です。
ただし、足を踏み込み過ぎるとスイングの動きが窮屈になる恐れがあります。相手のスイングなどからボールの威力を判断して、それに合わせて足の踏み出し幅を調整することを心がけましょう。
■フリック後の戦術も考えよう！
フリックは、あくまでも試合展開を有利に進めるためのテクニックのひとつです。フリックの後に相手が返球してきた場合に備えて、その後の戦術も考えておきましょう。
フリックを活用した戦術としては、以下のようなものが考えられます。
【カウンター】
フリックを対角線上に打つと、相手はストレート方向に返す余裕がありません。クロス方向に返球される可能性が高くなるため、あらかじめコースを予測して構えておくことで、カウンターを決めやすくなります。
フリック後は素早く構え直して、カウンターの準備をしておきましょう。
【ミドルへのフリック】
相手の体に向けてフリックを打つと、フォアハンドで打つのかバックハンドで打つのかを迷わせることが可能です。体勢を崩して甘くなったボールを強く叩き返すことで、得点を狙います。
相手が両サイドを警戒しているタイミングで特に有効な戦術です。
【フェイント】
フリックは相手との距離が近い位置で行うプレーなので、フェイントとの組み合わせも効果的です。例としては、ラケット面をストレート方向に向けておき、インパクトの瞬間に面の向きをクロス方向に切り替える戦術などが挙げられます。
■フリックを覚えて台上からも攻撃を繰り出そう
フリックは、台上の短いボールを返して即座に攻撃に転じるための重要なテクニックです。フリックができるようになると、プレッシャーを与えて相手のショートサーブを封じやすくなります。
卓球の試合で勝つために、フリックの練習に取り組んで戦略の幅を広げていきましょう。
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【文章】アルペングループマガジン編集部