バドミントンやテニスのような、ネットを隔てて相手選手と対戦するスポーツでは「ネットを制する者はゲームを制す」と言われることがあります。
その言葉どおり、ネット際でのプレーは試合展開を大きく左右する重要な局面のひとつです。
バドミントンでは、ネット際で使われる「プッシュ」と呼ばれるショットを正確に打てるようになると、試合を優位に進めやすくなります。
ここでは、バドミントンの重要なプレーのひとつ、プッシュを打つコツや練習方法をご紹介します。
【目次】
■プッシュとは
■上手にプッシュを打つコツ
・グリップは軽く握る
・ラケットを高めに構える
・前腕を使って打つ
・飛ばす方向はラケット面で調整を
■効果的なプッシュの練習方法は？
■プッシュをマスターしてネット際の選択肢を広げよう
■プッシュとは
バドミントンにおけるプッシュとは、ネット際で浮いたシャトルを、相手コートに鋭く叩き込むショットのことです。シャトルの軌道はスマッシュと似ていますが、基本的にコートの奥深い位置から打つスマッシュとは異なり、プッシュはネットの近くから打ち込みます。
相手は低い位置からシャトルを打ち上げなければいけないため、ラリーを優位に進めやすくなるのが特徴です。
打ち合いからネット際に詰めてプッシュする、相手の短いサービスをプッシュで落とすなど、得点を狙える攻撃的なショットのひとつです。
特に、2人でコートを守るダブルスにおいては、攻撃の起点になる重要なショットといえます。
■上手にプッシュを打つコツ
ダブルスでは得点に直結しやすく、シングルスではラリーを優位に進めることができるプッシュ。
重要性が高い反面、しっかりと決めるのは少し難しいショットでもあります。初心者の方は、プッシュを上手に決められないこともあるでしょう。
プッシュを打つ際に心がけたいコツを4つご紹介するので、練習時の参考にしてみてください。
・グリップは軽く握る
プッシュを打つ際は、グリップを軽く握ることが大切です。強いショットを打とうとしてグリップを強く握ってしまうと、ラケットの微調整が難しくなります。
コントロールが難しい時は、ラケットを短めに持つのも良いでしょう。
プッシュはフォアハンドでもバックハンドでも打つことができますが、握り方はそれぞれで調整することもポイントです。
フォアハンドはラケットを垂直に立てた状態で握手をするように握る「イースタングリップ」、バックハンドは親指をグリップの広い面に立てる「サムアップグリップ」で握りましょう。
この時、利き足を軽く前に出して体重を乗せておくと、力強いプッシュを打ちやすくなります。
・ラケットを高めに構える
プッシュは、ネット近くからシャトルを相手コートに叩き落とすように打つショットです。打点が低くなると、ネットにかかりやすくなってしまいます。
そのため、ラケットは高めに構えておくのがおすすめです。ラケットの位置を上げた状態にしておけば、必然的に打点が上がり、鋭い角度のプッシュでもネットにかかりにくくなります。
また、スイングがコンパクトになり、適度に力を抜いた状態でシャトルを打てる点も、ラケットを高めに構えるメリットです。
プッシュで得点が決まらず、相手に返球された場合に備えて、打ち終わったらすぐラケットを高く構えることも心がけましょう。
・前腕を使って打つ
スイングの際に、手首だけを動かしてシャトルを打つのは避けましょう。手首の力だけでスイングを行うと、ラケットヘッドが自然と下がってしまうため、シャトルがネットに引っかかりやすくなります。
ラケット面のコントロールが難しくなって狙った場所に返せなかったり、不自然な体の動きがけがにつながったりする点も問題です。
プッシュの際は手首の角度を保ち、肘の前後の押し出しでショットを調整することを心がけましょう。
・飛ばす方向はラケット面で調整を
ショットに角度をつけたい時は、腕の振り方や手首の使い方ではなく、ラケット面やコルクの当てる場所で角度を調整するのがおすすめです。
ラケット面に角度をつけた状態で、コルクの上側をラケット面に当てれば、シャトルは自然と下方向に落ちていきます。腕の振り方で無理に角度を変えようとしなくても、簡単に角度のついたショットを打つことが可能です。
角度がつかずにシャトルが浮いてしまう場合は、ラケット面を斜め下に向ける意識でプッシュを行いましょう。ラケット面を下に向けすぎると、シャトルがネットに引っかかりやすくなる点に注意が必要です。
コントロールが定まってきたら、どこを狙うか意識することもポイントです。例えば、相手の体の正面や相手ペアの中間を狙うと、相手のレシーブを詰まらせる効果が期待できます。
また、シャトルを打つ場所が低い場合も、ネットに引っかかりやすくなります。弾道が低くプッシュを打つのが物理的に難しいショットは、プッシュではなくヘアピンで返すなど、臨機応変に対処することが重要です。
■効果的なプッシュの練習方法は？
コツを知識として覚えたからといって、すぐにプッシュができるようになるとは限りません。プッシュを上手に打つためには、練習を繰り返して打ち方に慣れる必要があります。
レシーブとプッシュで返球し合う基礎打ちや、ノッカーに手投げしてもらったシャトルを打ち返す手投げノックなどを行い、プッシュの打ち方に慣れていきましょう。
【基礎打ち】
1．ネットを挟んで、レシーバーはコートの奥側、プッシュを打つ人はサービスラインの辺りに立つ
2．レシーバーの位置を見ながら、プッシュとレシーブを打ち合う
足をしっかりと動かすことがポイントです。シャトルを落とさずに打ち続ける練習なので、プッシュを打つ側は、レシーバーが取りやすい範囲を狙うことも心がけましょう。
【手投げプッシュ】
1．ネットを挟んで、ノッカーはネット近くに、プッシュを打つ人はサービスライン辺りに立つ
2．ノッカーは手でシャトルを投げ、打つ側はプッシュを打つ
打つ側が慣れるまでは、シャトルは散らさずに同じ場所をめがけて投げましょう。慣れてきたらシャトルをさまざまな場所に投げ分けて、足を使ってシャトルを取りに行く要素も取り入れると、実戦的な練習になります。
■プッシュをマスターしてネット際の選択肢を広げよう
バドミントンのプッシュは、得点を狙ううえで大いに役立つショットのひとつです。シングルスでも高い効果が期待できますが、コートの広い範囲を守りやすいダブルスでは、前衛がプッシュを上手に打てるかどうかで戦略の幅が大きく変わります。
ダブルスでのプレーがメインになる方ほど、プッシュは早めに習得しておきたいテクニックといえるでしょう。
ご紹介したコツを参考に、プッシュの習得を目指してみてはいかがでしょうか。
⇒バドミントン用品はこちら
【文章】アルペングループマガジン編集部