浮いたボールを力強く叩きつけるスマッシュは、卓球の決め球のひとつです。スマッシュの成功率は得点効率に直結するので、初心者のうちから習得しておくと試合を有利に進めやすくなります。
一方で、ボールを強く打つため、初心者の方はコントロールが定まらず得点に結びつかないかもしれません。
ここでは、卓球のスマッシュのコツや、練習方法などをご紹介します。
【目次】
■卓球のスマッシュの種類
・フォアハンドスマッシュ
・バックハンドスマッシュ
■スマッシュを決めるコツ
・ラケットの持ち方やフォーム
・スイングはコンパクトに
・打点は高く
・体重移動を使う
■スマッシュの練習方法
■相手にスマッシュを打たれた時の対処法
■初心者でもスマッシュはマスターできる！
■卓球のスマッシュの種類
浮いたボールを叩くように打ち抜くのが、卓球のスマッシュです。ドライブとは異なり、無回転かつ直線的な軌道の速いボールを打てるので、決定打として使いやすいという特徴があります。
さらに、スマッシュは打ち方によってフォアハンドとバックハンドの2種類に分けられます。それぞれの違いも覚えておきましょう。
・フォアハンドスマッシュ
利き腕側でスイングする、一般的なスマッシュがフォアハンドスマッシュです。バックスイングでラケットを引いてから打ち抜くため、威力のあるボールを打つことができます。
一般的には、バックハンド側に来たボールだとしても、フットワークで回り込んでフォアハンドスマッシュを狙います。
・バックハンドスマッシュ
体の近くや利き腕とは反対側に来たボールは、バックハンドでスマッシュを狙うことも可能です。
一般的なフォアハンドスマッシュはラケットを大きく後ろに引くので、スマッシュを打つことを相手に悟られやすいというデメリットがあります。
一方で、バックハンドスマッシュは自分の体が邪魔になり、ラケットを大きく引くことができません。相手には「普通に返してくるだろう」と思わせながら、スマッシュを狙えるのがメリットです。
フォアハンドスマッシュよりも威力を出しにくい、打てる範囲が限られるなどのデメリットがあるので、使いどころには注意する必要があります。
■スマッシュを決めるコツ
スマッシュは得点を決めるための打法なので、できるだけミスを防がなければいけません。一方で、チャンスボールを強打するからこそ、プレッシャーでミスをしてしまうものです。
スマッシュの成功率を高めるために、次のコツを意識しながら練習を繰り返しましょう。
・ラケットの持ち方やフォーム
他の打ち方とは異なり、スマッシュはボールを叩きつけるような打ち方です。ラケット面が真横を向いた状態では、ボールは台上に収まらずに飛んで行ってしまいます。
ラケット面を少し下に向けるようにラケットを持つのが、打つ時のポイントです。ボールにラケット面をかぶせすぎるとネットミスにつながるので、練習の中で適度な角度を探してみてください。
また、足は肩幅くらいに開いて膝を曲げ、利き足側に体重をかけた状態で構えておくと良いでしょう。
・スイングはコンパクトに
バックスイングを大きく取って、ラケットを振る距離を延ばすほど、威力のあるボールを打ち出しやすくなります。
しかし、スイングが大きくなるほどラケット面は不安定になります。バックスイングを大きく取ってしまうと、インパクトの瞬間にラケット面の角度や位置がずれてしまい、ミスショットになる可能性が高いです。
スマッシュだからといって、力任せにラケットを振る必要はありません。ボールをコントロールする意識で、コンパクトにスイングした方がミスを防げます。
・打点は高く
前述のとおり、スマッシュはボールを叩きつけるように打つのが基本です。
できるだけ打点を高い位置に置くことを心がけましょう。バウンドの頂点で打ち抜くイメージを持っておくと、ミスを防ぎやすくなります。
あらかじめ、ラケットを高い位置で構えておくのもおすすめです。
打点の低いボールもスマッシュすることはできますが、決めるには高いテクニックが求められます。ネットミスになる可能性が高いため、打点の低いボールはスマッシュ以外の方法で打ち返しましょう。
・体重移動を使う
力強いスマッシュを打つために重要なのが体重移動です。バックスイングを小さくしたコンパクトなスイングでも、ボールに体重をしっかりと乗せることができれば、威力のあるスマッシュになります。
フォアハンドスマッシュの場合、バックスイングと同時に利き足（右利きの場合右足）側に体重を乗せて、インパクトのタイミングで反対の足に体重移動するのがポイントです。
インパクトの際に腰をひねると、力強いスマッシュを打ちやすくなります。
慣れるとスムーズに体重移動がしやすくなるので、日々の練習から意識してみてください。
また、どれだけ力強いスマッシュだとしても、確実に点が入るとは限りません。相手が打ち返してきた時に備えて、打ち終わったらすぐに姿勢を整えることも大切です。
■スマッシュの練習方法
スマッシュを決め球として活用するには、練習を繰り返して成功率を高める必要があります。多球練習やロビング打ちといった練習を行い、スマッシュの打ち方に慣れておきましょう。
【多球練習】
パートナーにたくさんボールを出してもらって、連続で打ち続ける練習方法です。何度もスマッシュを打ち続けることで、フォームや感覚を身につけます。
コートに入れることではなく、正しいフォームで打てているかどうかを意識するのがポイントです。
慣れてきたら、左右にボールを出してもらうと、フットワークも絡めた練習になります。
【ロビング打ち】
片方がスマッシュを打ち込み、もう片方が高いボールで拾う練習です。一方は守備の、もう一方はスマッシュの練習を行えます。
他にも、ラリー中に高いボールを打ってもらい、それをスマッシュする方法もおすすめです。ラリーの中で自然にスマッシュを打つことになるので、より実戦に近い練習になります。
■相手にスマッシュを打たれた時の対処法
実際の試合では、ボールを低めに集めたり、下回転のボールを活用したりして、相手にスマッシュを打たれないように立ち回ることが重要です。
とはいえ、相手にスマッシュを打たれることは防ぎようがありません。スマッシュを打たれた時の対処法も覚えておきましょう。
【ブロック】
卓球台から離れずにボールを打ち返すテクニックです。スマッシュはスピードが速いため、適切な場所に正しくラケットを置いておけば、自然とボールは返っていきます。
どこにスマッシュが来るのかを予測して、正確にラケットを出す技術が必要な返し方です。
【ロビング】
スマッシュも徐々に球威が落ちていきます。卓球台から離れて、威力が落ちた所を狙って高いボールを打ち返すのがロビングです。
ロビングで粘るうちに、相手のミスを誘える可能性があります。
■初心者でもスマッシュはマスターできる！
威力の高いスマッシュは、試合の流れを一気に引き寄せられる可能性がある卓球の決め球のひとつです。
一方で、チャンスボールで使う技術だからこそ、プレッシャーからミスを起こしやすい点に注意しなければいけません。
ご紹介したコツを参考に練習を繰り返しながら、スマッシュの習得を目指しましょう。
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【文章】アルペングループマガジン編集部